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Pruebas en campo New Holland T9 y neumático baja presión |
En las entradas
correspondientes a las jornadas prácticas organizadas por el Ministerio de
Agricultura en torno a la conducción eficiente del tractor agrícola se puso de manifiesto la importancia en el ahorro no sólo del tipo de conducción del
tractorista si no también aquellos mecanismos que los tractores modernos incorporan para
garantizar la conducción más eficiente desde el punto de vista del manejo,
también se puso de manifiesto la importancia de la regulación del apero, del peso correcto para realizar una labor así como el reparto de peso en cada eje y sin olvidar el tipo de
neumático empleado así como la presión de trabajo del mismo.
Desde los orígenes
de este blog he ido haciendo entradas periódicas en torno al ahorro de
combustible (algunos ejemplos se pueden ver aquí, aquí o aquí) y siempre las ideas que intento transmitir son las mismas.
Ahora quiero
insistir una vez más con la importancia de 2 factores fundamentales en la
consecución de una conducción eficiente: el lastrado del tractor y los mejores neumáticos a calzar.
Cuando se compra un
tractor y también durante su vida útil hay que hacer una cuidadosa selección
tanto del peso, del reparto del mismo, selección del tamaño del neumático y
tipo del mismo así como correctas presión de inflado.
LASTRADO
El lastre es un
peso “extra” que se añade al bastidor y/o las ruedas del tractor para aumentar
el peso total y para modificar la distribución del peso entre los ejes
delantero y trasero, es decir, el equilibrio estático adelante/atrás del
tractor.
La distribución
estática de peso entre ambos ejes se expresa normalmente como porcentaje del
peso total del tractor que soporta cada eje. Así por ejemplo decir una
distribución delante/detrás del 45/55 significa que el eje delantero aguanta el
45% del peso estático total del tractor y el trasero el 55 %.
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Elección del peso del tractor para una buena labor |
Tipos
de lastre: El lastre comúnmente usado
es el contrapeso de hierro fundido. Para el eje delantero se coloca en el
soporte de contrapesos. Como el lector entiende, el contrapeso delantero al ir
en voladizo y a una distancia del eje delantero “carga” con más masa que la
suma de los pesos parciales al eje delantero (mientras descarga el eje trasero
por el efecto “balanza”)
En el eje trasero los contrapesos de fundición se colocan anclados al disco de la rueda. Lo normal es colocarlos exteriores aunque también se puede optar por hacerlo de forma interior. En este caso al estar sobre el eje la cantidad de lastre añadido es igual a la carga que es la suma de la masa de cada contrapeso.
La ventaja de este tipo de lastres es que son fáciles de poner y quitar (en el eje delantero se puede hacer de forma manual pues los contrapesos suelen ser de tipo “maletín” aunque en el trasero necesitamos de la ayuda de un cabestrante o grúa)
Otro tipo de lastre, controvertido pero muy usado, es la adicción de agua en el interior de los neumáticos.
Los fabricantes, sobre todo de neumáticos, recomiendan que
el agricultor intente pasar del lastre líquido pero hay ocasiones que para
hacer una labor de tiro exigente no hay otro remedio.
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Diferencia de rodada por trabajo a 2 ó 4 bar (Cortesia Michelin) |
¿Por qué los fabricantes de
neumáticos intentan evitar el lastrado con agua? Pues por que en primer lugar
el agua ocasiona un efecto de rigidización en los flancos del neumático, además
las ruedas pierden su equilibrado y el conductor siente el constante “bamboleo”
del agua al circular a velocidades de transporte y parece como que el tractor
va a “tirones”
En cualquier caso el fabricante
insta a que si fuese necesario llenar de agua los neumáticos entonces se tenga
la precaución, lógica, de que los del mismo eje lleven la misma cantidad y que
se intente no pasar del 50 % (aunque todos sabemos que llegamos incluso al 75 %)
¿EN FUNCIÓN DE QUÉ LASTRO O NO LASTRO?
En primer lugar
cada agricultor sabe que cada parcela tiene su propia naturaleza, no es lo
mismo trabajar en un suelo firme o en un suelo suelto, no es lo mismo trabajar
en pendiente o en llano, como tampoco es lo mismo trabajar con aperos
suspendidos o arrastrados…. En fin que lastras o no el tractor, y cuanto,
depende de:
- Tipo del terreno y estado del suelo: textura, estructura, tempero, llano o con pendiente….
- Tipo de apero: suspendido/semi suspendido o arrastrado
- Velocidad de avance
- Tractor de doble o simple tracción
- Potencia y peso del tractor: es conveniente sacar parámetros que identifican nuestro tractor como los kg/CV
- Tamaño y tipo de los neumáticos que incorporamos
- Eje delantero con o sin suspensión
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Huella neumático 900/60R42 (cortesía Michelin) |
El
patinamiento ocasiona el consabido desgaste de neumáticos, pero también la
“rotura” del suelo y como consecuencia la pérdida de potencia y lo que es lo
mismo el aumento del consumo por despilfarro de la energía.
¿Pero y si lastro en demasía?
Pues entonces los efectos son un aumento de la compactación del suelo que se
pisa y aumento de la resistencia de rodadura del tractor con lo que también se
desperdicia combustible
En resumen:
Hay
que lastrar para proporcionar tracción suficiente a las ruedas si se va a
trabajar con cargas pesadas
Hay
que garantizar que el eje delantero tenga el peso suficiente para que
garantice la estabilidad de la dirección y ayude en la tracción (en el caso
mayoritario de tractores doble tracción)
Vigilar el
equilibrio para evitar los “tirones” debido al fenómeno conocido como power-hop
o cabalgamiento (ver vídeo)
Por último aclaro
al lector que también existe un límite de lastrado, lo cual es lógico. ¿Cuál es
el límite?, pues en principio hay 2 cifras que nunca se pueden sobrepasar y que
son o bien la capacidad del neumático que incorporamos o bien el peso máximo
por eje que homologa el fabricante del tractor. De estas cifras se escogerá la
más baja de ambas. Si acaso un agricultor aún necesita más peso pues ya sabe o
pone neumáticos con mayor capacidad o bien se compra otro tractor.
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Ver vídeo del Power-Hop |
LA IMPORTANCIA DE UN BUEN NEUMÁTICO
Alguno
se reirá si afirmo que es preferible elegir neumáticos radiales a los
diagonales… pero es que todavía ¡algunos vamos con diagonales! Es cierto sin
embargo que el agricultor que va con neumático es un agricultor que le exige
muy poco al tractor en cuanto a tiro y simplemente lo usa para escarificar
superficialmente o bien hacer tratamientos o pases con implementos que demandan
muy poca energía y potencia de tracción.
Para
un tractor que efectivamente hace “tracción” se deben elegir neumáticos
radiales y anchos pues son los que mejor capacidad de tracción tienen.
Los
fabricantes de neumáticos ofrecen cada día mejores tecnologías. Lo que el
usuario debe saber es que detrás de un neumático ahora hay grandes cantidades
de horas de investigación, desarrollo y pruebas.
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Diferencia de compactación |
La ecuación es simple: Menor presión = menor compactación = mayor respeto al suelo
= más productividad
La tecnología de la baja presión y la máxima superficie de contacto significa
innovación en el campo de la tracción agrícola pues permite que los neumáticos
sean más respetuosos con el suelo por ejercer una menor presión sobre el mismo.
Es cierto que la tecnología de la
baja presión es más cara que la convencional pero parece ser que gracias a la
mejora del rendimiento energético del tractor y la menor compactación del suelo
el retorno de la inversión está asegurado.
El reto de la baja presión: Cualquier fuerza que se aplique en una superficie ejerce una presión. Una
máquina agrícola ejercerá por tanto una presión a través de sus neumáticos en
el suelo que pisa. A mayor presión mayor compactación, a menor superficie también mayor compactación. Esto significa que a mayor huella en el suelo menor es la
presión ejercida para una misma carga.