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| Primer plano del Forson major |
LÁGRIMAS Y CONGOJA
Muchos recuerdos se agolpan en mi mente cuando quiero
hablar de la historia de Ebro-Kubota. Allí, en aquella empresa, recalé recién
terminada mi formación como Ingeniero Agrónomo. Dicen que “la primera vez” te
deja marcado; A mí, mi primera experiencia laboral, me dejó completamente
marcado, ¿para qué negarlo?
Han pasado los años y todavía no puedo ocultar el
orgullo cuando veo un Ebro 8000 o un Kubota 7950 o un K1. Si voy de viaje y veo
estos tractores, todavía paro el coche, todavía me quedo pasmado viendo como
trabajan, todavía se me van los ojos a comprobar su estado, su mantenimiento....
Basándome en mi memoria y en el impresionante trabajo
que realizó en 2008 Eloy Galván, recogiendo la historia de los tractores Ebro,
voy a intentar resumir lo que supuso aquella etapa de Ebro-Kubota en la
mecanización moderna de la España agraria.
EL COMIENZO DE TODO
Fue en 1952 en plena dictadura y España todavía inmersa
en el aislamiento mundial cuando el Ministerio de Industria convocó un concurso
para permitir que se estableciese en España una fábrica de tractores agrícolas.
La idea es declarar la industria de tractores de “interés nacional” (¡vaya
cambio con la política del gobierno de Felipe González hacia 1992!) Aquel
concurso lo gana Ford Motor Ibérica (filial de Ford Motor Company) que ya
estaba en España desde 1920 en Cádiz (Ford Motor Co.) y desde 1923 en
Barcelona. Las desavenencias con las autoridades del régimen hizo que Ford
Motor Ibérica vendiese sus acciones a accionistas españoles para crear Motor
Ibérica S.A. (1954) que cuenta, sin embargo, con el apoyo técnico de Ford Motor
Company El desarrollo de ingeniería de Ford es manifiesto y los primeros
diseños de Motor Ibérica se “parecerán” mucho a los Fordson (New Major, Power
Major y Super Major)
El primer tractor de Motor Ibérica sale de Barcelona en
1955. Se llama modelo “Ebro 38”
y tiene 38 CV de potencia. Llevaba un motor de 4 cilindros, 3600 cc y
transmisión de 6+2 marchas.
Entienda el lector la proeza que representaba en estos
años fabricar algo en España: electricidad pocas horas al día, divisas casi
inexistentes, sistema político desconfiado, combustibles racionados…. No fue
pequeño el esfuerzo (el que lo dude que lea las memoria de Eduardo Barreiros,
otro de los grandes)
El tractor con diferentes evoluciones y aumentando de
potencia se mantiene como “único” modelo ofertado por la Motor Ibérica hasta
1961 que apareció un mito en la mecanización española: El Super Ebro, origen
del Super 55 que aparece en 1964. En 1965 se inició una nueva colaboración
técnica, en esta ocasión con Massey Ferguson que compra a Ford casi un 40 % de
las acciones de Motor Ibérica. Fruto de la nueva colaboración sale al mercado
el famoso Ebro 160 en 1967. Se inauguran nueas instalaciones en Zona Franca de
Barcelona. Es el momento del gran desarrollo de Motor Ibérica con las
furgonetas Avia y Siata, Aisa, o las carretillas elevadoras Braud et Facheux e
incluso los vehículos Jeep con marca Viasa-Ebro.
Los motores de los tractores pasarán a ser Perkins
hacia 1970 e incluso en 1973 se compra la empresa de maquinaria agrícola
Valpadana.
Pasa el tiempo y ya en 1980 se encuentra en el mercado
la serie que representa la “mayoría de edad” para Ebro, la serie 6000 con
transmisiones de 12+4, dirección hidrostática, frenos húmedos, doble tracción,
moderno y capaz sistema hidráulico, cabina integral, pedales suspendidos,
transmisión sincronizada, grupo superlento…. ¡vamos un tractor moderno!
NISSAN-MOTOR
IBÉRICA
Es con la serie 6000 desarrollada cuando Massey decide
vender su participación a Nissan. La multinacional automovilística “deja hacer”
a los ingenieros españoles de la división agrícola y así se van introduciendo
mejoras continuas en la serie 6000.
En 1986 Massey Ferguson finaliza el acuerdo comercial
con Motor Ibérica. Nissan que es el accionista mayoritario (ya cuenta con el 55
% que luego pasaría hasta el 80 %) busca otro socio tecnológico para la
división agrícola. Al final busca a “su primo” la empresa japonesa Kubota.
EBRO KUBOTA S.A.
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| Ebro 6125 DT |
Nissan decide vender a Kubota Ltd. la división
agrícola. En 1986 se funda Ebro Kubota S.A. con 3 socios mayoritarios: Motor
Ibérica (80 %), Kubota (15 %) y Marubeni (5%) siendo Kubota el socio
tecnológico buscado y que tiene el compromiso de ir aumentando la participación
en la empresa a costa de Motor Ibérica. Marubeni se mantiene al margen y sólo
da apoyo comercial para la proyección de Ebro-Kubota en Europa.
La nueva sede fabril de los tractores Ebro y Kubota
estará en Madrid, en Cuatro Vientos en unos terrenos que aporta Motor Ibérica.
La fábrica es de lo mejor que hay en esos momentos y es capaz de producir hasta
8000 unidades/año.
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| Ebro 8110 DT |
LA SERIE 8000
Los nuevos ingenieros de Ebro Kubota provienen de
diferentes secciones de Motor Ibérica: bien de la ingeniería de la Nissan
Trade, o bien de la sección de motores, o bien incluso ingenieros de Ebro
desplazados desde Barcelona. Además se inicia una contratación ininterrumpida
de ingenieros de la E.T.S. Ingenieros Agrónomos de Madrid, también otros
ingenieros de la Politécnica de Madrid, proyectistas de la sección, cada vez
más deprimida, de diseño de John Deere en Getafe, o incluso de Pegaso, etc. Al
final un buen elenco de profesionales con un objetivo común: conquistar el
mercado español y empezar a exportar a países europeos y norteafricanos.
Los primeros diseños del nuevo equipo se centran en el
face lift del Ebro 6000 que dará lugar a la salida de la nueva serie 8000: 8070
de 72 CV, 8100 con 96 CV, 8110 con 115 CV y 8135 con 130 CV.
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| Kubota K1 170 (Carlos Blanco de Castro; Madrigal de las Altas Torres) |
Los Ebro 8000 son una mejora generalizada de la 6000 y
ya incorporan un sistema hidráulico de gran capacidad o bien las reducciones
finales con sistema de planetarios internos y mantiene los discos de las ruedas
de fundición y retorna al color “azul claro”
A la vez que Ebro Kubota se consolida también empiezan
a llegar ingenieros japoneses de Kubota y a incrementarse el porcentaje de
participación de Kubota en Ebro-Kubota y llegar en 1989 ya al 60 %
Ebro Kubota sigue mejorando sus cifras de penetración
pero son malos años (aunque vistas las cifras actuales de ventas habría que
decir que eran ¡bastante buenos!)
Los Ebro 8000 incorporan motores Nissan fabricados por
Nissan Motor Ibérica en el recinto que también tienen en Cuatro Vientos,
entonces se cambiará ligeramente el capó para llamarse serie H. La última serie
de Ebro. El fin de una historia.
EL ÚLTIMO PROYECTO
Los ingenieros españoles y japoneses inician el diseño
de un nuevo tractor: unir la robustez de Ebro con la tecnología Kubota. Así se
empieza a gestar el proyecto que saldrá al mercado como tractor Kubota K1.
Se hace todo el diseño, se contó con fantásticos profesionales, la unión de las ingenierías de Ebro-Kubota y la ayuda de ingenieros staff de Kubota Japón, también con ayudas de empresas subcontratadas como la de Paco Podadera (Podadera Design) Se realizan las primeras maquetas, se pasa a los primeros prototipos y
cuando se están haciendo pruebas de campo salta la noticia.
Es 1994, Ebro Kubota tiene unas pérdidas operativas de
12000 millones de pesetas, los japoneses de Kubota no ven que el mercado
europeo sea tan “fácil de ganar” como pensaban. La situación financiera de la
filial española es descorazonadora. Cuando los directivos de la Ebro Kubota se
van a Japón a solicitar una ampliación de capital regresan con la noticia: Ebro
Kubota se cierra.
El modelo K1 que ya está en producción será el último
tractor “grande” que salga, hasta el momento, de una fábrica española. El K1
con potencias de 130, 150 y 170 CV y con el novísimo motor Nissan B660 es el
“canto del cisne”. Pudo haber llevado marca Ebro, al final se decidió que fuese
“naranja” y llevase marca Kubota. El resultado fue el mismo, un buen tractor
que nació en un momento equivocado.
Kubota decide marcharse, cerrar su novísima factoría de Cuatro Vientos en Madrid. Creo que se equivocó.
Kubota volvió a España sólo 4 años más tarde.
Eso me reafirma en que aquella fue una mala decisión.
Ebro Kubota llegó a ser número 2 en España, casi número 1
pues John Deere nos superó en menos de 200 unidades.
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| Ebro Super 48 |
Se ha llegado al final. Casi 400.000 tractores se han
fabricado entre Barcelona y Madrid, 250.000 tractores Ebro. Los trabajadores
lloran, algunos todavía no se han recuperado. Los agricultores todavía nos
recuerdan.
BIBLIOGRAFÍA:
Agradecimientos:
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| Lo que queda de Ebro Kubota hoy. Factoría de Cuatro Vientos |
En especial quiero
dar las gracias a Carlos Blanco de Castro agricultor cerealista de Madrigal de las Altas Torres por
sus buenas fotos del K1 (todavía me debe las del 6125 DT). Este lector "anónimo" del blog me ha vuelto a dar ilusión y recuperar sueños añejos cuando en sus comentarios habla de sus
tractores Ebro.
Mi también especial agradecimiento a Eloy Galván por el fantástico trabajo que ha hecho
reuniendo la historia de la mecanización española. Eloy ha sido hombre John Deere, también Same, Deutz... pero creo que lleva sangre azul Ebro en las venas
