MECANIZACIÓN DE LA AGRICULTURA EN BRASIL, UNA VISIÓN HISPANO-BRASILEÑA (Parte I: el agronegocio y la agricultura brasileña)

Sembradora siembra directa Valtra

La entrada (post) presente es de esas que gusta leer a "los curiosos"; a aquellos que sienten interés no solo por su entorno o incluso su país, si no por otros diametralmente opuestos.

Hoy toca hablar de un enorme país, Brasil; nada más y nada menos que 17 "españas".

La presente entrada la realizamos  entre José Fernando Schlosser (Dr. Ingeniero Agrónomo y Prof. Titular UFSM Brasil) y Heliodoro Catalán Mogorrón (Dr. Ing. Agrónomo)

Lo que hemos pretendido ha sido analizar, ligeramente, las cifras del agronegocio en un país tan cercano culturalmente pero tan dispar en su visión y su fortaleza agrícola como es Brasil. 

Estimado lector, esperamos que se sepa sacar provecho o al menos pasar un buen rato con el análisis de un país, Brasil, con un enorme presente y aún más grande potencial de su agricultura a la par que el volumen de negocio que arrastra.

BRASIL Y EL AGRONEGOCIO

Brasil es el 5º país mundial por extensión total, 8,5 millones de km² (17 “españas”, casi 2 “Unión Europea”, ¡sí, la de los 28 países!) Y no solo Brasil exhibe magnitud física, también presume de músculo económico: Brasil es la 9ª potencia económica mundial por su PIB (1.930.000 millones de dólares, datos FMI de 2019) Gran parte de ese PIB proviene de su enorme potencial agrícola y ganadero.

España&Brasil:

PIB:     1.474.000 frente a 1.930.000 millones de dólares (España/Brasil, datos FMI)

Superficie:      506.000 frente a 8.500.000 km²

Población:       47 frente a 210 millones de personas

Cifras de agronegocio: Unas cifras impresionantes para recoger el mercado tanto de fertilizantes, como fitosanitarios, o correctores del suelo, medicinas veterinarias y por supuesto máquinas agrícolas. Y es que el agronegocio brasileño supone que el 23 % de su población activa viva de él. La participación del agronegocio en la cifra final del PIB brasileño es enorme, un indiscutible pilar de la economía brasileña, hasta el 12 % de su PIB. Además el agronegocio representa el 20 % de las exportaciones del país.

La actividad del sector agrícola en combinación con la ganadera, es responsable de 100.000 millones de reales (22.300 M€) (datos de la Secretaría de Relaciones Internacionales del Ministerio de Agricultura, SRI)

LA AGRICULTURA BRASILEÑA

La evolución: Una evolución con aciertos y yerros, pero que han hecho posible pasar de aquella agricultura “colonial”, en la cual y, sobre todo, se cultivaba caña de azúcar, a las transformaciones actuales con importantes expansiones de cultivos como café, soja, maíz… y sin descuidar otros cultivos leñosos.

Si difícil resulta en cualquier ocasión generalizar hablando de un país, imagínese lo que es generalizar sobre un país tan grande como Brasil. En Brasil encontraremos zonas como la región del Cerrado, casi de monocultivo de soja; a zonas como el estado de Rio Grande do Sul, en el cual lo que destacan son sus arrozales; o bien encontraremos cafetales dignos de mención en Minas Gerais, mientras que Sao Paulo presumirá de sus plantaciones de caña, al igual que Bahía de su algodón…

Varios hitos son dignos de mención en la evolución de la agricultura brasileña:

• En la década de los 60 se “populariza” el uso del tractor. En esta década también aparecen los primeros tractores fabricados en Brasil. Una década en la cual se pasa de cultivar 26 a 35 millones de hectáreas, un crecimiento del 35 % en tan solo 10 años
• En la década de los 70, concretamente en 1973, se crea la Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuaria) Son años en los cuales se consigue juntar en el tiempo y en el espacio, tanto tractores, como implementos, fertilizantes, fitosanitarios, semillas mejoradas… Los resultados ahora, con el prisma que da la visión histórica, fueron exponenciales como demuestra algún ejemplo: en la producción de soja se pasó de 2 millones de toneladas en 1970 a 14 millones en 1980. Aquel boom, que además coincidió con años de excelente remuneración en el mercado internacional, afectará a tierras de Paraná, Santa Catarina, Mato Grosso
• Década de los 80: No puedo Brasil escapar de la crisis mundial; sin embargo, será una década en la cual las cosechas brasileñas se siguen expandiendo, se siguen ganando hectáreas para el cultivo en norte de Mato Grosso, Goiás, en Bahia, Piauí, Maranhao
• Con los años 90 se inicia la agricultura comercial, el mundo de las commodities. Son años de estabilización monetaria, de amplia oferta de financiación para los proyectos agrícolas de expansión. También se ve al comercio exterior como el pilar, el mercado principal de los productos agrícolas. Las áreas de expansión del terreno agrícola siguen creciendo con la esperanza de la exportación. Son años en los cuales se cambia el concepto de producción por el de productividad. Pero si hay un elemento por el que se recordará la década en Brasil es porque durante estos años se produce el boom de la siembra directa. Y es que los tiempos cambian mucho. Si durante “la revolución verde” la tendencia de “moda” hablaba de laboreo, ahora toca el “no laboreo”. Efectivamente la enseñanza de la “revolución verde” preconizando el laboreo como garante de las producciones, chocó rápidamente con la constatación de los graves problemas erosivos en suelos. Meter subsoladores más grandes y “buscar nuevo suelo” en suelos que de por sí, en muchas zonas, eran superficiales, no era la solución. Hubo que razonar; no desproteger el suelo, no retirar la paja del cultivo anterior, ayudar a la descomposición de los restos vegetales. Por supuesto que hubo agricultores sin paciencia para esperar las 3 o 4 cosechas que eran necesarias para ver sus bondades, pero sin duda ha sido la mejor conquista agrícola de la década y aunque el desarrollo venía de los estados de Paraná y Rio Grande, rápidamente se extendería a otras latitudes y se “exportó” la idea a otros estados, así como a países adyacentes
• Se cambia de siglo y se entra en la década de los 2000: El programa e Mais Alimentos; una forma de incentivar la mecanización agrícola y capacitación de la agricultura familiar.

Hoy: El programa Mais Alimentos (impulsado desde el gobierno, Anfavea, Associação Nacional dos Fabricantes de Veículos Automotores, y otras entidades) existe una línea de financiación de máquinas e implementos para la agricultura familiar que ha llevado al estado actual.

Hoy Brasil es, sin duda, una potencia agrícola. Sus cerca de 50 millones de hectáreas agrícolas produce no solo ingentes cantidades de granos, sino que también se ha iniciado en fruticultura, sobre todo cítricos; ojo a las plantaciones de olivar, viñedo…

Pero ojo que también se trata de una agricultura de contrastes. Mientras las grandes y profesionales explotaciones de agricultura comercial se decantan más por caña, soja y café, la agricultura familiar, menos profesionalizada, pero muy importante para la economía brasileña, van más a cultivos de uso más cotidiano (frijoles, mandioca, ajos)

EVOLUCIÓN DE LA MECANIZACIÓN EN BRASIL

Si en líneas anteriores se analizaba la evolución de la agricultura, es de justicia en este artículo que se entienda cual ha sido la evolución de la mecanización agrícola brasileña.

Hasta la etapa de gobierno de Juscelino Kubitschek (1956-1961) se lleva a cabo una importación de maquinaria un tanto desordenada, lo que importaba era vender, aunque el servicio no estuviese garantizado. Con el presidente Kubitschek, considerado el “padre promotor” de la mecanización, se opta por invitar a Brasil a empresas mundialmente reconocidas, que dejen en el país un tejido industrial. Aquella fue una idea que inmediatamente dio sus frutos: estructuración de un parque automovilístico a su vez generador de puestos de trabajo y catalizador de la “urbanización” y la clase “consumidora” (si, exacto, a esto se llama capitalismo, ¿y?)

50 años en 5: El equipo de gobierno de Kubitschek publicará, 1959, el Plan Nacional de la Industria de Tractores. Son años donde dos marcas dominan el mercado brasileño, Ford y Valmet. Pero en 1961 se producirán dos importantes hechos que marcan la mecanización agrícola de Brasil en lo que resta de siglo. Por una parte una empresa brasileña, la CBT (Companhia Brasileira de Tratores) inicia la producción de tractores nacionales en 1961. Justo ese año aparecerá un icono de la tractorización brasileña, el Massey Ferguson 50, bautizado como Cinquentinha como homenaje al eslogan desarrollista de Kubitschek “50 años en 5”.

Durante el periodo correspondiente al régimen militar (1968-1976) se iniciará también la actividad fabril nacional para cosechadoras, y en cuanto a los tractores se alcanzará un pico de producción. Con los “padres” indiscutibles de la mecanización agraria (tractor y cosechadora) el resto de máquinas también inician un periodo de pujanza, la industria local va tomando fuerza, justo el objetivo buscado, la “revolución verde”.

Milagro económico brasileño “plante que el gobierno es garante”: Los tractores se suceden y se van adaptando a los tiempos. De aquellos tractores robustos, conquistadores de tierras del centro oeste en la década de los 60, se pasará a tractores un poco más modernos que reflejan la década de éxito de los 70: crédito abundante, ventajas fiscales, un país lanzado a “la modernidad” con un PIB que crece ¡entre el 5 y el 14 % anual!... se trata del “milagro económico brasileño”. Un milagro que sigue capitaneado por la soja. Se desarrollan fábricas de alcohol, salvado y aceite asociadas a la soja. Con el alcohol se ve la alternativa del país a la crisis del petróleo; de ahí se crea Proálcool, y que a su vez desarrollará otro cultivo energético, la caña de azúcar.

Las superficies agrícolas siguen creciendo, no en vano el eslogan imperante es “plante que el gobierno es garante”; esto anima sobremanera a los colonos que compran tractores para arar tierras hasta entonces incultas, desbravando la selva del centro oeste brasileño.

Estalla la burbuja: llega la década de los 80, la burbuja se desinfla. En 1981 el PIB desciende un 4,3 %; la inflación sube al 110 % (en 1993 llegaría al ¡2490%!). La crisis mundial azota a todo el mundo, los inversores extranjeros se marchan, las inversiones se paralizan. La deuda externa crece y crece, los intereses siguen el mismo camino. El milagro económico acaba; a los 80 se le llamará la década perdida.

Pero aquella crisis, también energética, trajo nuevas ideas, los tractores “grandes” capaces de levantar más suelo que las lluvias se encargaban de arrastrar se constata que es una política inservible. La década de los 90 se suceden las nuevas tendencias, mínimo laboreo, siembra directa, corrección de los suelos gastados por los excesos anteriores.

Además, en la década de los 90 vuelve también a Brasil la democracia, una década donde se constata que el mundo es cada vez es más pequeño, más globalizado.

La etapa de la consolidación: En 1994 se pone en marcha el Plan Real para controlar la hiperinflación. Las medidas, unido a la bonanza económica mundial, vuelve a atraer las inversiones extranjeras que pasan, a final de la década a 30 mil millones de dólares.

Con la llegada del siglo XXI se inicia la etapa de la consolidación. Las producciones de grano siguen creciendo y llegarán a 150 millones de toneladas en 2010. También la caña de azúcar pasa en la primera década del XXI de 255 a 600 millones de toneladas.

Se sigue apostando por la gestión moderna del campo. Un ejemplo es el proyecto Aquarius que está realizado bajo el marco de una alianza de la universidad, concretamente la Universidad Federal de Santa María, con cooperativas de productores y otras empresas. Este proyecto será pionero en la orientación hacia la agricultura de precisión.

Hasta aquí la 1ª parte de la mecanización de la agricultura en Brasil. En la 2ª parte se analizará el mercado brasileño de maquinaria agrícola hoy.