viernes, 29 de mayo de 2015

CITIUS, ALTIUS, FORTIUS NUEVOS DESARROLLOS DE NEUMÁTICOS AGRÍCOLAS: LA BAJA PRESIÓN

EL NEUMÁTICO: CLAVE PARA UNA BUENA PRESTACIÓN
Citius, Altius, Fortius: Tractores cada vez más grandes, más pesados, más rápidos... y casi siempre montados sobre neumáticos. Difícil dilema, difícil solución a la ecuación: neumático agrícola que debe ser capaz de transmitir al suelo el par en las ruedas y transformarlo en fuerza de tracción pero además minimizando la compactación del suelo y reduciendo el consumo energético. ¿No es mucho pedir?:
  • Economía: El neumático debe proporcionar más tracción con más capacidad de carga y con una vida útil superior. De esta forma se mejora la eficiencia y se reduce el consumo
  • Ecológico o al menos cuidadoso con el medio ambiente: con menos compactación del suelo que significa, de nuevo, reducción en el consumo
  • Ergonomía: además el neumático óptimo debe ser confortable sin olvidar maximizar la seguridad en la conducción
TRABAJO DEL NEUMÁTICO
Comparativo: convencional&alta flexibilidad

En campo: Mínima presión posible
¿Por qué? pues porque si se reduce la presión transmitida al suelo se reduce la profundidad de la rodada.

Parámetros medios aseguran que con carácter general si un neumático agrícola sobre terreno blando con una presión de 1 bar dejar 6 a 8 cm de profundidad de huella, con 4 bar la profundidad de rodada iría a 10-15 cm. Además, considerando un esfuerzo de tracción constante, a menor presión se incrementa la capacidad de tiro y se reduce el deslizamiento.
En camino: Mayor presión posible
Los datos anteriores se refieren al neumático trabajando en terreno agrícola pero ¿que ocurre al estar sobre camino o carretera? Entonces el resultado de la ecuación es el contrario: En terreno duro conviene usar la mayor presión posible puesto que se incrementa la capacidad de carga y se reduce la resistencia a la rodadura.
Neumático Alta flexibilidad (cortesía Bridgestone)
¿Entonces?:
Pues que en función de que prime el trabajo de transporte o el trabajo en laboreo se deberá optar por una presión u otra. ¿Y esto como se "come" si el tractor es un vehículo todocamino y todotrabajo?
Repasemos los parámetros que debemos ir teniendo claros:
  • Aumentar el peso significa aumentar la resistencia a la rodadura
  • A mayor resistencia a la rodadura más consumo
  • A más peso menor deslizamiento (¡en unos límites, sin pasarse!)
  • Menor deslizamiento significa más eficiencia en la tracción, o sea ¡menos consumo!
PRESIÓN Vs COMPACTACIÓN
De forma aproximada se establece que la presión transmitida al suelo es la misma que la de inflado del neumático.

Menor presión = menor compactación = mayor respeto al suelo = más rendimiento = más productividad
Una sencilla fórmula matemática para un fenómeno físico P = F/S: es decir que la presión (P) es el cociente entre la Fuerza (F, peso) y la Superficie (S) y que en palabras sencillas significa: a mayor huella en el suelo menor presión ejercida para una misma carga.
¿Cómo se aumenta la huella?: se disponen de varias opciones
  • Tractores doble tracción: hoy ya prácticamente todos los tractores son ya así
  • Utilizar neumáticos de estructura radial en vez de la diagonal: los neumáticos radiales llegan al campo a comienzos de los años 80
  • Incrementar el ancho de balón: los denominados neumáticos de gran volumen y alta flotabilidad
  • Utilizar la banda de rodadura o la cadena: la cadena siempre ha sido la solución óptima para grandes esfuerzos de tracción pero tenía inconvenientes en transporte que han sido solucionados por la banda de caucho
  • Utilizar rueda gemela: muy habitual en grandes potencias y en explotaciones donde no hay limitación por la técnica de cultivo
La presión correcta: Pues como la ecuación indica a menor presión menor compactación; pero a mayor presión menor resistencia de la rodadura. Resumiendo mucho el neumático con más presión se comporta mejor en transporte pero peor en tracción. Lo ideal es cambiar la presión antes de cada trabajo pero claro esto es difícil de conseguir salvo en casos muy contados. Para el "común de los mortales" lo ideal es encontrar la presión adecuada para el conjunto de labores y para esto existen aplicaciones para el móvil que nos ayudarán a conocer cual es la óptima. Hay varias App que ayudan al agricultor en esta tarea. Yo he seleccionado dos, una es la de Mitas (parte del grupo Trelleborg) y la otra es del grupo Bridgestone; ambas aplicaciones se han desarrollado tanto para teléfonos con sistemas operativos Android, iOS y Windows móvil.
La App de Mitas se puede descargar aquí mientras que la de Bridgestone lo puedes hacer aquí. Ambas permiten encontrar fácilmente la presión adecuada para optimizar el comportamiento del tractor tanto en transporte como en campo. El agricultor debe proporciona a la App los datos de medida del neumático, velocidad de trabajo y peso para obtener un resultado de forma inmediata.



NEUMÁTICOS DE BAJA PRESIÓN
Fendt 828 con variación de presión de inflado

Conociendo la relación directa entre presión y compactación parece lógico que a un buen agricultor se le ocurra optar por variar la presión en función del trabajo que va a hacer pero ¿cuántos lo hacen? Y sobre todo ¿Cuánto tiempo y medios necesito para hacerlo? Algunos buenos fabricantes de tractores dotan a sus máquinas con sistemas de variación de inflado, pero no es una solución barata.
Cambio de presión desde el puesto de conducción:
Es el caso por ejemplo que presenta Fendt en algunos de sus tractores y que le denominan Variogrip . En realidad el sistema de Fendt es el primer sistema de ajuste variable de la presión de inflado del neumático comercializado para tractores que ya viene integrado en el diseño del tractor. En el caso de Fendt es posible almacenar dos configuraciones de presión para los ejes delantero y trasero, esto permite trabajar a presiones más bajas y circular a presiones más altas.
Concepto VF: presión constante a cualquier velocidad (Mitas)
Sin duda es una buena solución pero no es una solución "universal". En realidad una buena solución es aquella que es fácilmente alcanzable para todos y justo eso es lo que los departamentos de ventas de los principales fabricantes de neumáticos agrícolas han pedido a sus ingenierías y ¡eureka! Los fabricantes “Premium” ya tienen o están concibiendo neumáticos capaces de rodar a baja presión.
Si hasta ahora el límite mínimo de presión de inflado podía estar en 1 a 1,2 bar con neumáticos de baja presión se puede seguir descendiendo. Hasta ahora sobrepasar a la baja los 1-1,2 bar significaba tener problemas de fatiga en los flancos y llegaba a ser peligroso si se quiere rodar rápido en transporte.
Con neumáticos de tecnología clásica la regla que rige el comportamiento afirma que la presión es función de la carga y la velocidad. La regla la marca el denominado Índice de flexión:

Si la carga aumenta, la presión aumenta; y si la velocidad aumenta, la presión aumenta.
Los neumáticos de baja presión pueden trabajar y circular a menos de 1 bar sin fatiga, es decir se “rompe” la regla anterior.
El objetivo de la baja presión es maximizar la capacidad de tracción limitando la compactación del suelo. Son neumáticos que flexionan lo máximo posible soportando carga sin hundirse en el suelo. Además al flexionar tanto aumenta la superficie de huella y se reduce la compactación.
Sin embargo los neumáticos de baja presión deben ser capaces de optimizar la presión independientemente de la velocidad (en un intervalo). La clave está en ser capaz de desarrollar una tecnología que proporciona una deflexión importante de los flancos, permitiendo que el neumático pueda usarse a una presión de inflado menor.
Un neumático de baja presión adopta un perfil cuya banda de rodadura es más plana que en uno convencional, es decir la diferencia radica en el diseño especial de la carcasa y la construcción del talón, que permiten un mayor grado de flexión de los costados.
Comparativa de pisada y compactación
Cada vez se ven más tractores calzados con este tipo de neumáticos que además resultan fáciles de distinguir porque para los no habituados les parece incluso alarmante la falta de presión.
Al comparar un neumático estándar con uno de alta flexibilidad (baja presión) se concluye que:
  • El neumático de baja presión es capaz de transportar la misma carga a menor presión o son capaces de transportar más carga con la misma presión de inflado, es decir son más eficientes en transporte
  • Menor presión significa huella más larga y ancha que a su vez significa menor compactación del terreno
  • Más huella significa más tacos en contacto con el suelo, es decir mejor tracción
RETOS Y PRECIOS
Si algún lector ha conseguido llegar hasta aquí seguro que se estará preguntando “si esto de la baja presión es tan bueno porque no lo lleva todo el mundo”… Pues sí seguro que la respuesta está en lo que el sufrido lector está pensando: el precio.
Un nuevo concepto: Pneutrac (Mitas)
Indudablemente la tecnología de la baja presión es más cara que la convencional. ¿Por qué?, bueno pues en primer lugar porque se trata de una tecnología novedosa y hay que amortizar las inversiones de los departamentos de I+D de las empresas (sí, los ingenieros tienen la mala costumbre de cobrar por lo que hacen, bueno esto no es una máxima generalizada siempre queda algún romántico que trabaja gratis pero eso es otro tema)
El agricultor está harto que unos y otros le aseguran “esto no es un gasto, debes contabilizarlo como inversión” (vaya “absurdez” pensará el agricultor puesto que al final yo lo que hago es rascarme la cartera, como siempre)
Si se acepta que efectivamente es una inversión (en realidad lo es), se debe tener la posibilidad del retorno de la inversión. ¿Y en base a qué calculo el retorno de mi gasto, perdón de mi inversión? ¿Cómo puedo amortizarla? De nuevo la respuesta a estas dos preguntas es que el retorno será vía a la mejora del rendimiento energético del tractor y la menor compactación del suelo.
Algunos fabricantes ofertan neumáticos de alta flexibilidad pero con el inconveniente que no pueden montarse en las mismas llantas. El reto es que los neumáticos ultraflexibles usen llantas estándar.
Tweel (Michelin)
La Administración ya sea a través de sus laboratorios o de sus centros de investigación (incluida la Universidad que debe estar siempre en primera fila de la vanguardia investigadora y no sólo en la divulgación de lo que “otros” hicieron) tiene que garantizar la realización de ensayos y test para poder comparar y diferenciar productos. Además si España se quedó sin fabricantes de tractores y cosechadoras todavía somos fabricantes, y buenos, de neumáticos, así que esto tampoco es excusa (recuerdo al lector que tanto Michelin como Firestone tienen estupendas fábricas en Valladolid y Puente de San Miguel respectivamente)

OFERTA BAJA PRESIÓN
Casi todos los fabricantes punteros disponen ya de oferta en baja presión. Michelin, Bridgestone-Firestone, Mitas-Continental-Cultor, Trelleborg… llevan, o llevarán, en sus catálogos este tipo de neumáticos. Además todos los fabricantes han hecho exhaustivas pruebas para constatar las ventajas de la tecnología y poder contar con los certificados de laboratorios oficiales e institutos tecnológicos que validen los resultados: incremento de huella en el suelo, reducción de esfuerzo de rodadura, aumento de capacidad de tracción, disminución de deslizamiento….
El agricultor ya puede encontrar en el mercado neumáticos de alta flexibilidad que normalmente los fabricantes les denominan como VF (Very High Flexion), Ultraflex, SFT (Super Flexion)...
Huella (Cort. Bridgestone)
En la actualidad todos los fabricantes están presentando sus novedades en las diferentes ferias internacionales de renombre: EIMA, SIMA, Bolonia… Por supuesto la oferta aún es relativamente pequeña y los fabricantes optan principalmente por ofrecerlos en primer lugar en potencias más grandes para ir extendiéndose por su gama.

OTROS
Dentro de “otros” quiero ofrecer algunos de los “inventos” o desarrollos que están haciendo los fabricantes punteros y algunos centros de investigación y que me han gustado especialmente.
  • Pneutrac: El fabricante Mitas con su socio tecnológico GalileoWheel obtuvieron el premio EIMA a la innovación técnica en la feria de Bolonia. Se trata de un neumático que puede trabajar a presión nula y además tiene una mejor eficiencia de tracción (según el fabricante la huella de este neumático es un 50 % mayor que la de su homólogo convencional. De momento sólo está en fase de pruebas y con unas dimensiones muy concretas, pero los vídeos que circulan por Internet son realmente muy interesantes
  • TweelTM: Dos conceptos que persiguen la misma idea que el Pneutrac y es la posibilidad de rodar sin aire. En este caso es Michelin quien lo ha desarrollado. El Tweel no es un neumático si no la fusión del neumático con la llanta. Se ha diseñado en base al uso de tecnología de materiales compuestos (composites) La estructura de la Tweel está compuesta por una banda de rodamiento de caucho, unida a la rueda por radios flexibles, lo que simplifica enormemente las operaciones de montaje y desmontaje. A día de hoy el Twell sólo se monta en vehículos de poco peso pero con la idea de desarrollarlo para grandes vehículos off-road. El fabricante habla de las mismas prestaciones de un neumático radial y mejorar el sistema de suspensión del vehículo.
Ensayos en laboratorios oficiales
VÍDEOS MUY INTERESANTES
A continuación muestro algunos vídeos que me han parecido muy interesantes en cuanto al desarrollo y pruebas de un neumático que promete mucho: el pneutrac.


Demostración Michelin en Demoagro 2017


miércoles, 27 de mayo de 2015

VISITA UN MILLÓN

Una imagen tradicional
AND THE WINNER IS
"Refresco" la entrada de "visita 1M" para agradecer a todos los que habéis participado en el pequeño "concurso" para conmemorar la visita 1M.
Al final la noche del 6 de mayo se volvió loca y cuando los lectores observaron que se iba a llegar a la cifra el contador mareaba.
Algunas anécdotas: He sentido "rabia" por ejemplo por un lector, Roberto, que cuenta como tiene certificada la visita 999.999 pero que cuando "refrescó" la pantalla ya estaba en 1.000.007; también siento mucho lo que cuenta Carlos que estaba pendiente pero solo llegó a certificar la 1.000.006; especialmente simpática fue la de Miguel que según dice
3º Premio: Eva de Burgos
el mismo en los comentarios estaba pendiente pero tuvo un "apretón" en un momento dado y cuando vino del baño...; ha habido más anécdotas como que hasta 4 personas que han querido demostrar que eran la visita 1M pero mediante fotocomposiciones...

Bueno amigos esperemos al macroevento de los ¡2.000.000! 

Os cuento quien han sido los ganadores.
Cuenca 2; Burgos 2; Resto del mundo 0:
  • En 1º lugar: Jaime Izquierdo de Cuenca. Ha elegido la maqueta del tractor (aunque debo decir que está un poco desilusionado pues él pensaba, y yo también, que era la maqueta del nuevo Kubota M7001 pero no ha sido así. En cambio está contento porque su maqueta viene con pala frontal. También ha ganado el libro de mecanización específica del ajo y suscripción a la revista Agricultura durante 6 meses
  • En 2º lugar: Ha habido 2 ganadores puesto que uno de ellos, el auténtico visita 1M002, envió su e-mail con el "pantallazo" pero el filtro del e-mail de Editorial Agrícola lo envió a "correo no deseado" por lo que se pasó el turno al 1M003. Cuando el ganador ha reclamado es cuando hemos visto el error y entonces se han dado 2 segundos premios (hay que agradecer a AGCO la deferencia de entregar una maqueta más, aún no sabemos cual será). Bueno pues los ganadores han sido Juan Garrido Guijarro de Cañamares (Cuenca) y FdVG de Briviesca (Burgos). FdVG ha elegido la maqueta de la cosechadora New Holland. Además ambos disponen de una suscripción a la revista Agricultura por 6 meses.
  • En 3º lugar: Eva Miguel de Burgos. Se le ha enviado la maqueta restante que era la cosechadora de forraje Katana de Fendt (en realidad yo la he felicitado porque yo tengo esa maqueta y es espectacular, incluso con 2 cabezales y una infinidad de detalles y piezas con movimiento)
A los tres felicidades.
2º Premio: FVG de Briviesca (Burgos)

EN EL CINE DE MI PUEBLO
Corrían avanzados los años sesenta cuando empezó a pasar de “todo” en España, algún hecho importante como mi nacimiento ya se había producido y por eso mismo, condición indispensable, correteaba yo por las calles de mi pueblo y me iba el domingo al cine (¡entonces teníamos 2!) En aquellas tardes de sala oscura y pantalla blanca me empecé a enterar de que el mundo era más grande que mi propia calle. En España el NODO además de los viajes espaciales soviético-americanos y de los pantanos inaugurados también nos mostraba un reclamo publicitario que ahora forma parte del imaginario colectivo de los que somos “maduros”, se trata del turista un millón.
1º Premio: Jaime (Cuenca)
Pero las autoridades de entonces eran muy hábiles y, al menos yo, veía en aquella enorme pantalla del cine de mi pueblo como el galardón siempre caía en una guapa extranjera. Para la celebración se desplazaba al aeropuerto algún prohombre del régimen y entregaba un ramo de flores cuando la guapa bajaba del avión.
Bueno pues a mi se me ha ocurrido hacer lo mismo y quiero celebrar con los lectores la visita 1.000.000 del blog más que máquinas agrícolas.
El evento se producirá presumiblemente entre mediados y finales de mayo. Editorial Agrícola Española propietaria de la cabecera de este blog ha decidido recompensar al lector/a 1 M con un regalo atractivo.
Picadora de forraje Katana de Fendt
Para demostrar fehacientemente ser la visita 1 M (y que no pase como en los años sesenta que siempre recaía en la guapa nórdica) sólo hace falta dar un pantallazo de tu ordenador si compruebas que eres la visita 1 M. Como entendemos que pueda ser difícil para el lector comprobar que efectivamente él es la visita 1 M y además sería “cutre” entregar un solo premio también hemos elegido entregar sendos regalos a las visitas 1.000.001 y 1.000.002. Pero es que además suponiendo que los lectores anden tan despistados que tampoco se percaten de ser una visita tan señalada damos la oportunidad de que el ganador sea el más cercano, por exceso, a la cifra “mágica” del millón.

¿CÓMO LO HAGO?
El lector que observe que, por lo tanto, él es la visita 1M, 1M001, 1 M002 o que anda muy cerca de esa cifra, debe hacer un pantallazo (foto estática de su pantalla) y enviarlo vía e-mail a la dirección de correo administracion@editorialagricola.com
Si resulta que es el ganador directo o bien se certifica que es la visita más cercana a un millón Editorial Agrícola le solicitará su dirección de correo convencional para poder enviarle el regalo prometido (¡sin gastos de envío!)

LOS REGALOS
Cosechadora New Holland CR8080

Los mejores posibles. Tenemos 3 premios, en los 3 el denominador común es una preciosa maqueta escala 1/32 donada por los fabricantes AGCO, KUBOTA Y NEW HOLLAND. Además Editorial Agrícola hace el esfuerzo de incrementar los premios con un buen libro y sendas suscripciones a la revista Agricultura. Aquí van los premios:
  • 1º: Libro “maquinaria específica en el cultivo ajo” suscripción a la revista agricultura por 6 meses + maqueta a elegir
  • 2º: suscripción a la revista agricultura por 6 meses + maqueta a elegir
  • 3º: maqueta
Las 3 maquetas entre las que se podrán elegir son:
  • Picadora de forraje Katana de Fendt
  • Tractor Kubota M7001
  • Cosechadora New Holland CR8080
Kubota M7001
El más cercano a la visita escogerá maqueta, el segundo más cercano elegirá entre las dos restantes y la 3ª maqueta para la 3ª visita ganadora.

Además pido que por favor los ganadores se hagan una foto con el premio recibido y nos envíen la foto para que también más que máquinas pueda inmortalizar la efemérides y dentro de 50 años salgamos en los noticieros como otros lo hicieron en los años 60

jueves, 7 de mayo de 2015

RENTABILIDAD DEL CULTIVO DEL ALGODÓN EN ESPAÑA

A punto para recolectar
Siempre han tenido muy buena acogida las entradas donde se presentan los "números" particulares y concretos de los cultivos. La razón está que en definitiva es lo que interesa a un agricultor que no es otra cosa que un empresario agrícola.
Con anterioridad, en este y otros foros, he analizado los números de rentabilidad en el cultivo del viñedo, también en el cultivo del ajo. Sin embargo el intento más parecido a la presente entrada es la que dediqué a analizar las cifras de ingresos y gastos en un típico cultivo de cereal de invierno, la cebada.
Hoy lo hago con el cultivo del algodón, un cultivo totalmente desconocido para que se trata del cultivo de referencia para unos fieles seguidores del blog y serán por tanto ellos los que desmenuzan las cifras de este singular cultivo. 

EL ALGODÓN ESE CULTIVO “DESCONOCIDO”
Hace unos meses unos lectores del blog se pusieron en contacto conmigo por temas concernientes a la maquinaria agrícola. Resultaron ser cultivadores de algodón y les invité a que plasmasen en más que maquinas sus experiencias y sobre todo, como repito a todos los que desean participar, con los números en la mano pues así todos nos podemos hacer una idea de la rentabilidad del cultivo que a la postre, y por supuesto otros muchos condicionantes, son los que pueden animar o retrotraer a algunos agricultores a intentar una nueva aventura.
Los autores por tanto de esta entrada son agricultores especialistas en el cultivo del algodón y son de la comarca de Santaella en Córdoba. Así que a partir de aquí “yo me callo” y son ellos los que “hablan”.

EL CULTIVO EN NÚMEROS
España tiene una superficie cultivada de algodón de aproximadamente 70000 ha (casi todas ellas de regadío y casi todas ellas en Andalucía). La evolución en los últimos años es de descenso de al superficie cultivada, desde las 100000 ha en el inicio del siglo hasta poco más de las 60.000 de algunos años; si bien parece observarse un “suelo” en torno a las 65.000 ha.
Superficies y producciones, serie histórica reciente (Magrama)
Prácticamente la totalidad de la superficie del cultivo se hace en regadío dejando el secano de forma testimonial en torno al 7 %.
Para el lector que como yo sea ajeno al cultivo os contaré que al igual que en otros muchos cultivos, por ejemplo la vid, la superficie de siembra está regulada. Esto quiere decir que no puede sembrar algodón todo aquel que quiera si no que sólo se puede sembrar en aquellas parcelas con "derechos" (los "algodoneros" las denominan "elegibles") Los derechos del algodón son derechos "heredados" en función del histórico, en un periodo de referencia, de siembra en las parcelas.

EL CULTIVO AGRONÓMICO
Preparación suelo: La tierra ha de tener una labor de cierta profundidad, así que dependiendo del cultivo anterior por ejemplo trigo, pues en julio-agosto se voltea la tierra. En el caso de que el cultivo previo sea maíz se prefiere arar con chisel y se retrasa la labor a septiembre. En cualquier caso siempre se recomienda una buena labor de profundidad.
Posteriormente se hacen las labores de pre siembra que en función de cómo venga el invierno se pueden dar en febrero o marzo. Las labores se suelen hacer con cultivadores tipo kongskilde  e incluso a veces se ruléa la tierra para dejar la parcela lo más fina y pareja posible.
Producciones y superficies por provincias (Magrama 2012)
Siembra: Varia un poco según las zonas y como venga el año de climatología, generalmente se dispone de 1 mes para la labor de siembra y se sitúa desde 15 abril, hasta mediados de mayo. Es importante sembrar lo antes posible, pero aquí lo que mandan son las temperaturas.
La labor de siembra es la etapa más delicada del cultivo. La operación se debe realizar a una profundidad no superior a 2-3 cm. y con temperatura y humedad suficientes. No es fácil conseguir humedad a esa profundidad y que además haga calor. De forma frecuente para garantizar las mejores condiciones si hay temperatura que acompañe entonces se siembra y posteriormente se procede a dar un riego superficial y así se asegura la nascencia.
La sembradora se hace con máquina de precisión, tipo monosem pero lo más habitual es subcontratar el servicio a empresas expertas en ello (a unos 32 €/h).
La semilla usada es siempre certificada a razón de unos 25 kg/ha
Abonado: Hay una “tirada” de abono previo a la siembra. Lo normal es aplicar unos 250kg/h de 18-46-0 o algo similar (cada cual tiene su “receta”)

Sembrando con sembradora precisión

Herbicidas: Lo habitual es aplicar herbicidas de pre emergencia (pendimetalina + fluometuron a las dosis autorizadas) pero según venga el año se puede optar por otras opciones.
Labores al cultivo: Ya nacido el algodón se suelen hacer algunas labores entre líneas para “hacer tierra” y matar alguna hierba.
Riego: Se suele hacer con riego por goteo que se instala cada temporada, también hay quien optar por sistemas de riego por aspersión en cobertura o pivot…
Tratamientos: El algodón es un cultivo que invariablemente hay que tratarlo para combatir las plagas, pero se trata de operaciones que varían muchísimo dependiendo del año y las zonas.
En los primeros estadios del algodón podría aparecer pulgón y mosca blanca, que se tratan con epik y calypso.
Posteriormente la plaga más importante con diferencia, tanto por el daño que hace como por persistencia, es el heliotis, que afecta al cultivo durante todo el periodo en el que tiene flores y fruto, atacando primero a las flores y botones como posteriormente al fruto.
Recolectando (comarca Santaella, CO)
La lucha contra estas plagas se ha complicado mucho, ya que en los últimos años se han dejado de comercializar muchos productos que eran relativamente eficaces.
Contra heliothis se usa el coragen, y posteriormente, para finales de agosto suele venir otra plaga muy dañina que es gusano rosado y earias, que se trata con spintor.
Hay otras plagas que pueden aparecer durante el desarrollo del cultivo, como araña roja, contra la que se usan distintos acariciadas.
También se suelen usar reguladores de crecimiento para evitar que el cultivo se haga demasiado grande.
Todos estos productos se aplican con atomizadores que lo mismo son en propiedad aunque también se recurre mucho a las empresas de servicios.
Recolección: Dependiendo de la zona y la climatología, se puede hablar de campaña de recolección a partir de mediados de septiembre.
Previo a la recogida se aplican defoliantes, maduradores y abre capsulas, para obligar a que el algodón tire hoja y vaya madurando y abriendo.
Para la recolección existen dos tipos de máquinas que difieren en el sistema que utiliza para la recogida.
Volcando a la canasta
Una de los sistemas es el que se denomina máquina stripper, que lo que hacen es coger todo lo que hay en la mata, y luego con una pequeña desmotadora limpia y deja solo el algodón.
El otro tipo de maquina se llaman de husillos, y esta lo que hace es coger solo el algodón de la planta con lo que consigue un producto de más calidad.
Tras la recogida propiamente dicha se echa la fibra a la canasta y desde la misma al camión que se encarga de llevarlo a la planta desmotadora.
Las maquinas “cosechadoras” no suelen ser en propiedad y el servicio se está cobrando en torno a las  16-18 ptas/kg de algodón recolectado para las stripper y 170 €/ha para las de husillos.
Cargando camión con canasta de piso móvil
Final del cultivo: Una vez recolectado o bien se desbroza, o bien se arrancan las matas para posteriormente prepara la tierra para el próximo cultivo.

EL CULTIVO EN SU ANÁLISIS ECONÓMICO
Cómo en toda actividad económica hay que considerar dos partidas, ingresos y gastos, para poder determinar el margen bruto del cultivo.
Los gastos son los que se recogen en la siguiente tabla y que corresponde a nuestros “números” y que son consecuencia de las labores que se han ido describiendo anteriormente.
En cuanto a los ingresos vienen vía 2 partidas, la venta de la producción propiamente dicha y la partida de subvención.
Producción: En torno a los 3500 kg de fibra a 0,36 €/kg
Fin del cultivo: trigo sembrado sobre mata de algodón
Subvención: La subvención depende del número de hectáreas sembradas por campaña. Si la superficie total está por encima de las 43.000 ha entonces el dinero para la subvención del cultivo empieza a repartirse entre los productores. Para años en torno a 65000 ha la subvención media está entorno a los 825 a 900 €/ha aunque también habría que sumarle una pequeña cantidad por “subvención a la calidad”.