Sin embargo entre agricultores de cultivos
“leñosos”, los nebulizadores y atomizadores presentan unas excelencias en los
tratamientos que un pulverizador “sirveparatodo” no puede igualar.
La aplicación de fitosanitarios en la llamada
agricultura sostenible exige conocer las diferencias entre unos equipos y otros
para poder seleccionar el mejor para las necesidades de cada cual.
LAS TÉCNICAS DE APLICACIÓN
No
es sencillo para un profano elegir un buen equipo y con él realizar una buena
aplicación de producto fitosanitario. Nadie dijo que la agricultura fuese una
labor sencilla y sin embargo la decisión anterior puede considerarse habitual entre
los profesionales que conocen su trabajo.
¿Qué tengo que saber?: El éxito o fracaso conseguido en la aplicación del “caldo” depende de
una concatenación de parámetros: calidad de la materia activa, ejecución de la
aplicación, momento de aplicación, estado de desarrollo del “problema”
Se deben conocer las sistemas de máquinas
pulverizadoras existentes en el mercado y así poder elegir la más adecuada para
los cultivos propios
Elegido el equipo, el
agricultor-comprador se cerciorará que el equipo cumple con la normativa legal
vigente y dispone de marcado CE (directiva 98/37/CE) también en cuestiones de
protección medioambiental (EN 1276/13) y seguridad en el trabajo (EN 907)
Previo al tratamiento se debe
hacer una buena elección de sustancias activas; si se van a mezclar productos
se deberá asegurar de la compatibilidad de los mismos
Se deben tener los conocimientos
suficientes para reconocer la influencia del tamaño y la homogeneidad de la
población de las gotas en la eficiencia del producto y así poder regular el
equipo para proporcionar el caudal necesario a la presión estipulada y con las
boquillas que mejor se adapten.
El agricultor es responsable de mantener
su equipo en perfecto estado: vigilando el estado de las boquillas, eligiendo
la idónea para el tratamiento a realizar, mantener los filtros limpios…
“Un producto fitosanitario
no es bueno o malo en si mismo, los niveles de toxicidad y eficacia depende de
las dosis y por ende de la forma de aplicación”.
Hablar de dosis de 1 l/ha o
del 1 % de materia activa sería algo utópico sin el equipo adecuado y sin una
regulación, presión, caudal, exacta.
ELECCIÓN DEL EQUIPO
En cuanto al producto a aplicar: En cultivos herbáceos los pulverizadores hidráulicos
son, en general, imbatibles donde su uso para aplicación de abonos líquidos y
herbicidas requiere una distribución mucho menos exigente que la necesaria para
hacerlo con insecticidas o fungicidas, por lo que el pulverizador hidráulico es
el más indicado.
Para un
insecticida en los cuales se cuenta con la “ventaja” de la propia movilidad del
“bicho” los equipos más indicados pueden ser los pulverizadores hidroneumáticos
(atomizador) aunque también el pulverizador hidráulico cumplirá expectativas.
Los fungicidas son
los productos “más exigentes”; normalmente requieren que se trate la mayor
superficie posible de la hoja y ahí los nebulizadores son los mejores.
En cualquier caso
estas afirmaciones son genéricas pues también habría que considerar si se está
tratando con producto de contacto o sistémico.
En cuanto
al cultivo a tratar: El cultivo es uno de los
condicionantes más críticos. Si el porte del cultivo es leñoso (viñedos,
olivares, frutales…) la elección del pulverizador hidráulico no es lo más aconsejable.
En estos terrenos los ganadores son los nebulizadores o atomizadores.
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| Viñedo tratado con nebulizador electrostático foto Martignani |
La superficie La
superficie foliar de un cultivo arbóreo supera en 10-20 veces a la superficie
del terreno donde está plantado, así que el volumen de “caldo” a utilizar
aumenta con respecto a los cultivos herbáceos “bajos”, por lo que hay que
buscar equipos que usen menos volumen de “caldo” y así compensar. Además el equipo
debe ser capaz de lanzar la gota para superar la “barrera” de hojas que se
interponen a su paso.
En resumen, tanto
el atomizador como el nebulizador, este aún en mayor medida, tienen una aplicación
muy concreta pero en ella resultan imbatibles.
Por
potencia: No todos los equipos demandan la misma
potencia. El pulverizador hidráulico es el menos exigente Los equipos hidroneumáticos
son mucho más exigentes en potencia absorbido debido a que la relación aire
necesario/líquido pulverizado es grande.
Para un atomizador medio se necesitará,
mínimo, un tractor de unos 70 CV
ATOMIZADOR
El atomizador o
pulverizador hidroneumático es la máquina más extendida en la protección
fitosanitaria de plantaciones frutales. Su funcionamiento es fácilmente
entendible cuando se conoce el funcionamiento del pulverizador puesto que un atomizador
viene a ser un pulverizador al cual se le asocia un ventilador para producir una
corriente de aire.
Aunque la gota se
produce en la boquilla, la corriente de aire la modifica dividiéndola y
reduciendo su tamaño. El volumen de aplicación, así como el tamaño de la gota
se ajusta variando el caudal del la boquilla.
El ventilador de
flujo axial genera un caudal de aire que es variable en función del régimen de
giro del ventilador. El flujo de aire es el que se encarga del transporte hasta
el interior de la masa vegetal. Los ventiladores, lógicamente, varían en
tamaño, pero su diámetro suele estar en torno a los 800-1000 mm . las aspas o bien
son metálicas, con predominio del duraluminio, o termoplásticos como el PVC o
el nylon.
Los diseños en los
atomizadores son enormemente variados pues incluso con la colocación de
colectores o deflectores para adaptarse al desarrollo del aire van configurando
el equipo al gusto del cliente.
El tamaño también
condiciona que el equipo pueda ir suspendido o arrastrado por un tractor.
Entre los diseños
están unos equipos con impulsión tipo “cañón” y que se usan para realizar tratamientos
a distancia.
Los equipos arrastrados tienen unas capacidades que
oscilan entre los 1000 a los 4000 L de producto, mientras
que los suspendidos no sobrepasan los 1000 L .
En cuanto al peso en vacío de estos
equipos oscila entre 300 a
1000 kg
para los suspendidos y entre 1000 y 2500 kg en los arrastrados.
El volumen de aplicación de caldo utilizado
por los atomizadores es inferior al de los pulverizadores hidráulicos aunque
como ya se ha dicho, al tratarse de tratamientos en cultivos arbóreos con hasta
20 veces más de superficie foliar los volúmenes de caldo son muy variables
según tratamiento y cultivo.
¡Vaya ventolera!: En los atomizadores el diámetro de las gotas se relaciona con la
velocidad de la corriente del aire que normalmente supera los 200 km/h . El volumen de
aire generado por el ventilador es muy superior al volumen de líquido expulsado
por las boquillas (unas 10.000 veces más)
NEBULIZADORES
De la gran familia
de los pulverizadores (hidráulicos, neumáticos e hidro-neumáticos) para
tratamientos, los nebulizadores son los menos vendidos. El año pasado, 2017,
solo se registraron en el ROMA 105 unidades, cuando fueron 5049 los
pulverizadores hidráulicos y 3574 los atomizadores.
Me resulta curioso
comprobar como entre muchos agricultores no les resulta fácil distinguir entre
nebulizador y atomizador; incluso noto con frecuencia la utilización del nombre
de forma impropia. El “caos” es mayor al preguntar las características de su
funcionamiento y lo que más se produce en la respuesta es que “el
nebulizador es muy “aparatoso”, con muchas tuberías”.
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| Ventas atomizadores y principales marcas (2017 ROMA) |
El
funcionamiento: El nebulizador o pulverizador neumático dispone de un
ventilador centrífugo, tipo radial, que es el responsable de generar una corriente
de aire sobre la cual se sitúa el “caldo”. La corriente de aire, a gran
velocidad, es la encargada de que el líquido salga pulverizado.
La velocidad del
aire generado por el ventilador es superior a los 250 km/h y la formación de
la pulverización se debe al denominado efecto Venturi.
El diseño
“hidráulico” de los nebulizadores es más complicado que en sus primos
atomizadores y pulverizadores. Su “aparatoso” entramado de tuberías los hace
bien visibles.
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| Nebulizador electrostático con patallas de recuperacion de producto |
El diseño de las
salidas del aire obedece a criterios de utilización del nebulizador. Lo más habitual
es encontrar salidas independientes o tipo “cañón” (suele haber 1 o 2) o bien
salidas agrupadas, tipo “mano” (suele haber de 4 a 8 salidas).
La disparidad de
diseños y de disposición de salidas permite que las corrientes de aire se orienten
mejor que el resto de equipos hacia la vegetación.
Aunque con matices
por espacio necesario entre calles y en cabeceras, el nebulizador es el más indicado
para la aplicación de insecticidas y fungicidas en aquellos cultivos con mucha
masa foliar como por ejemplo el viñedo en espaldera.
Efecto
electrostático: En equipos de máxima tecnología se llega a usar el efecto
electrostático. Entre las plantas y la niebla química suministrada por los
difusores de los nebulizadores se generan fuerzas electrostáticas al cargar las gotas con energía electrostática y así ser atraídas por la
vegetación reduciendo mucho las pérdidas por
deriva y reducir aún más el volumen de caldo
utilizado. Otras ventajas se suman con el efecto electrostático ya que el equipo consigue una distribución muy uniforme, mejor adherencia del principio activo a las hojas y reducción
de la contaminación ambiental.
Algunas innovaciones tecnológicas: Existen equipos capaces de detectar espacios entre árboles y, automáticamente a través de sensores de proximidad, dejar de tratar los huecos entre plantas. Otra innovación bien acogida son los túneles de tratamiento en plantaciones en espaldera. Y también la posibilidad de modificar el caudal de aire desde el propio tractor.
¿ATOMIZADOR
VS NEBULIZADOR?
A favor del nebulizador: Generalmente los viticultores y
fruticultores prefieren el nebulizador. Una de las razones que más pesan para esa preferencia es que se mancha menos en los tratamientos la uva o la fruta. Otra razón es que el nebulizador gasta menos agua; también el tratamiento, por lo general, es más efectivo.
El atomizador en determinados momentos fenológicos de la
planta (por ejemplo unos días antes y después de la floración) está poco
indicado ya que puede tirar granos al suelo por la propia fuerza del aire
generado. El nebulizador genera un flujo de aire continuo pero generando menos
turbulencia que en los atomizadores y además la turbulencia generada resulta menos violenta.
Muy a favor del nebulizador está el hecho de que con él se pueden
tratar filas enteras, por ejemplo 2, por todas sus caras.
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| Cobertura de hoja con atomizador a 1500 L/ha |
En los nebulizadores con difusores se pueden posicionar de
forma independiente con lo que es más sencillo adaptarse a la forma de la
vegetación.
Desde el punto de vista energético, el aire generado por el
ventilador del nebulizador se aprovecha en su totalidad mientras que en los
atomizadores hay parte que se desaprovecha pues sobre 2/3, y según diseños, de
la circunferencia del ventilador se aprovecha.
En contra del nebulizador: En tratamientos con cobre y a dosis altas el nebulizador puede tener problemas por taponamiento de boquillas. Además en los tratamientos
cúpricos, normalmente invernales, se desea que se moje bien la madera y ahí se
prefiere un atomizador.
No resulta fácil regular, utilizar, el
nebulizador; en su uso hay que ser más “manitas”, eligiendo el momento exacto de la aplicación e incluso las
horas del día (temperatura, humedad y viento). El atomizador da más margen.
Mi opinión:
De nuevo hablando en términos “muy generales”, los
viticultores se decantan por el nebulizador mientras que en olivar, almendro,
frutales se elije el atomizador. Mi opinión, es que en cultivos leñosos, si
pudiese, usaría (compra o alquiler) un atomizador para el invierno y un
nebulizador para periodos de máxima vegetación.
En una viña de grandes besanas,
sin estorbos en cabecera, el nebulizador es sin duda el equipo ideal. En viñas
pequeñas o con dificultades en los giros de cabecera el atomizador te
proporciona mucha más libertad.
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